Dne 1. července 2024 vstoupil v účinnost nový zákon č. 179/2024 Sb., o hromadném občanském řízení soudním, který přináší zásadní změny v oblasti spotřebitelských sporů. Tento právní předpis je odpovědí na potřebu efektivního řešení sporů, které se týkají velkého počtu spotřebitelů, a současně transponuje směrnici Evropského parlamentu a Rady (EU) 2020/1828 o zástupných žalobách na ochranu kolektivních zájmů spotřebitelů. Jaké jsou hlavní rysy tohoto nového zákona a jak může ovlivnit vaše práva a povinnosti jako podnikatelů?
Co je hromadné občanské řízení soudní?
Hromadné občanské řízení soudní (dále jen jako „hromadné řízení“) je speciální forma civilního procesu, který umožňuje projednání více individuálních nároků v rámci jedné žaloby. Tato forma je určena výhradně pro spory mezi spotřebiteli a podnikateli. Spotřebitelé, kteří se domnívají, že byli poškozeni protiprávním jednáním podnikatele, se mohou připojit k hromadné žalobě, pokud splňují podmínky stanovené zákonem.
Jaké jsou klíčové principy nové právní úpravy?
Zákon stanovuje, že hromadné řízení lze zahájit tzv. hromadnou žalobou, kterou podává právnická osoba zapsaná do seznamu oprávněných osob podle zákona č. 634/1992 Sb., o ochraně spotřebitele (ta v řízení vystupuje jako žalobce). Zákon o hromadném řízení také stanoví podmínku, že žalobce musí být v řízení zastoupen advokátem.
Zákon o hromadném řízení dále stanoví náležitosti, které hromadná žaloba musí splňovat. V hromadné žalobě tak například má být vymezena skupina spotřebitelů, kteří se cítí býti poškozeni protiprávním jednáním podnikatele, přičemž skupina musí čítat minimálně deset členů, aby bylo možné řízení zahájit. Spotřebitelé se mohou k tomuto řízení přihlásit na standardizovaném formuláři uveřejněný Ministerstvem spravedlnosti. Jinými slovy, bez výslovného přihlášení do řízení jejich nárok nebude v rámci hromadného řízení projednán. Tento model, známý jako „opt-in“ zajišťuje, že se do řízení zapojí pouze ti, kdo účast v řízení mají skutečný zájem.
Zmiňovaná novela přinesla ještě jednu významnou změnu občanského soudního řádu. Elektronické platební rozkazy již nejsou limitovány částkou 1.000.000,- Kč, kdy je nově lze vydat pro neomezeně vysoké pohledávky. Proces vymáhání peněžitých pohledávek se tak může podstatným způsobem zrychlit. Současně tím dojde k úspoře na soudních poplatcích, neboť poplatek za návrh na vydání elektronického platebního rozkazu pro částky nad 1.000.000,- Kč činí 4% z žalované částky (místo 5%, jak je tomu u klasické žaloby na plnění nebo návrhu na vydání platebního rozkazu).
Jaké typy sporů lze řešit v rámci hromadného řízení?
Hromadné řízení se týká sporů o nároky, které mají společný skutkový základ. Může se jednat o nároky na náhradu škody, zdržení se protiprávního jednání nebo jiná plnění, která vyplývají ze smluvních vztahů nebo jiných právních poměrů. Naopak z hromadného řízení jsou vyloučeny například rodinně právní spory či nároky vůči státu, které nejsou způsobilé k řešení smírnou cestou.
Pravomoc a příslušnost soudů
Hromadné řízení lze vést pouze před soudem, konkrétně u Městského soudu v Praze, který je věcně a místě příslušný pro řízení v prvním stupni. To zajišťuje centralizaci a efektivitu projednávání hromadných žalob. Pokud se však individuální spotřebitelé rozhodnou neúčastnit se hromadného řízení, mají stále možnost uplatnit své nároky individuálně.
Výhody pro podnikatele
Pro podnikatele může být hromadné řízení přínosné v tom, že umožňuje řešit větší množství nároků v rámci jednoho procesu, což může snížit administrativní a právní zátěž spojenou s opakovanými spory se spotřebiteli.
Jaký dopad bude mít nová úprava na praxi?
Hromadné žaloby jsou ve světě, zejména v USA, běžným nástrojem pro ochranu práv spotřebitelů. V České republice jde o nový institut, který může výrazně zefektivnit řešení velkých spotřebitelských sporů. Pro podnikatele to znamená, že budou muset věnovat větší pozornost nejen individuálním stížnostem zákazníků, ale také možnosti hromadných žalob, které se zveřejňují ve veřejném rejstříku. Včasná prevence a řešení problémů mohou významně předejít riziku hromadné žaloby, která by mohla mít závažné finanční a reputační důsledky.
Závěrem lze říci, že hromadné občanské řízení soudní přináší českým spotřebitelům nový nástroj k ochraně jejich práv, a zároveň podnikatelům přináší možnost řešit velké množství sporů v jednom řízení. Pokud se ocitnete v situaci, kdy budete čelit hromadné žalobě, nebo naopak budete zvažovat, že se k některé připojíte, naše kancelář je připravena Vám poskytnout kompletní právní podporu.
Mgr. Vladimír Rajf
advokát
Desirée Vopelková
právní asistent